Хлорамфенікол (інша назва — левоміцетин) — це антибіотик широкого спектра дії, який впливає на велику кількість грампозитивних і грамнегативних бактерій. Він був одним із перших антибіотиків, що синтезували штучно, хоча спочатку був виділений з бактерії Streptomyces venezuelae. Хлорамфенікол діє шляхом пригнічення синтезу білка в бактеріальних клітинах, що зрештою призводить до їх загибелі.
Препарат застосовується для лікування серйозних інфекцій, таких як черевний тиф, менінгіт, сибірка, а також при гнійних ураженнях шкіри, очей (у вигляді крапель), органів дихання і шлунково-кишкового тракту. Завдяки своїй здатності проникати в усі тканини та рідини організму, включно зі спинномозковою рідиною, він особливо ефективний при інфекціях центральної нервової системи.
Проте через високий ризик серйозних побічних ефектів, зокрема розвитку апластичної анемії, хлорамфенікол застосовується лише у випадках, коли інші, безпечніші антибіотики є неефективними. Його прийом потребує суворого контролю з боку лікаря, особливо при системному використанні. У багатьох країнах застосування хлорамфеніколу обмежено або заборонено для профілактики через токсичність.