Альгінати — це солі альгінової кислоти, одержувані переважно з бурих водоростей. Вони являють собою натуральні полісахариди, що володіють здатністю утворювати в’язкі розчини і гелі в присутності іонів кальцію або інших двовалентних металів.
Завдяки своїм гелеутворювальним і обволікальним властивостям альгінати широко застосовують у харчовій промисловості як згущувачі та стабілізатори, а також у медицині — для лікування захворювань шлунково-кишкового тракту, виготовлення перев’язувальних матеріалів і доставки ліків.