Холестерин – це жироподібна речовина, яка присутня в організмі людини та тварин. Вона відіграє важливу роль в організмі, беручи участь у створенні клітинних мембран, синтезі гормонів (включаючи статеві гормони) та жовчних кислот, а також в інших біохімічних процесах.
Холестерин надходить в організм із двох джерел: з продуктів харчування, особливо тварин, і синтезується самим організмом, переважно в печінці. Він переноситься по крові у формі ліпопротеїнів – частинок, які складаються з жирів та білків.
Існує два типи ліпопротеїнів, які переносять холестерин: низькощільні ліпопротеїни (ЛПНЩ) та високощільні ліпопротеїни (ЛПВЩ). ЛПНГ, відомі також як “поганий” холестерин, можуть накопичуватися в артеріях та сприяти розвитку атеросклерозу, серцево-судинних захворювань та інфаркту. ЛПВЩ, відомі як “хороший” холестерин, навпаки, допомагають видалити холестерин з артерій та захищають від серцево-судинних проблем.
Високий рівень “поганого” холестерину в крові може бути пов’язаний з різними факторами, включаючи неправильне харчування, малорухливий спосіб життя, генетичні схильності та деякі захворювання. Важливо контролювати рівень холестерину в організмі, оскільки підвищені значення можуть збільшити ризик серцево-судинних захворювань.
Управління рівнем холестерину включає правильне харчування, фізичну активність, відмову від куріння та, за необхідності, застосування лікарських препаратів. Здорове харчування повинно включати обмеження споживання їжі, багатої на насичені та трансжири, та збільшення споживання їжі, багатої поліненасиченими жирами, клітковиною та антиоксидантами.